Ministrul Apărării a oferit detalii cu privire la stadiul avioanelor IAR-99, necesare pentru instruirea piloților înainte de trecerea la avioanele F-16. Potrivit acestuia, întârzierile în livrarea celor zece aeronave se datorează unor probleme tehnice de integrare la nivelul sistemelor, nu lipsei de piese.
De patru ani, contractul de livrare a acestor avioane a fost semnat, iar plățile către producător au fost efectuate. Autoritățile militare au așteptat ca firma responsabilă să rezolve dificultățile apărute în procesul de asamblare și testare. Ministrul a menționat că există speranța ca cel puțin cinci dintre aeronave să fie predate până la sfârșitul anului, urmând ca restul să fie livrate ulterior.
Aceste avioane sunt esențiale pentru pregătirea viitorilor piloți de F-16, mai ales că România urmează să primească noi avioane de acest tip. De asemenea, instruirea pe IAR-99 reprezintă un pas necesar în vederea trecerii ulterioare la avioanele F-35. Ministrul a subliniat importanța resurselor umane bine pregătite pentru a putea opera noile echipamente militare.
În cadrul aceleiași conferințe de presă, ministrul a evitat să comenteze propunerile partidelor privind măsurile fiscal-bugetare, afirmând că aceste discuții vor avea loc la nivel de coaliție și nu în public. El a adăugat că, pentru asigurarea sustenabilității financiare, este necesară o reformă administrativ-teritorială. Fără aceasta, susține el, multe unități administrative nu vor putea funcționa eficient pe termen lung.
